Dos 95,5 milhões de brasileiros com 20 anos ou mais de idade, 38,8 milhões, ou 40,6%, estão acima do peso. Destes, mais de 10 milhões são considerados obesos, de acordo com os padrões estabelecidos pela Organização Mundial de Saúde (OMS) e pela Organização para a Alimentação e Agricultura (FAO). Em 2003, o excesso de peso afetava 41,1% dos homens e 40% das mulheres, sendo que, deste grupo, a obesidade atingia 8,9% dos homens e 13,1% das mulheres adultas.
Os resultados fazem parte da 2ª etapa da Pesquisa de Orçamentos Familiares 2002-2003 (POF) divulgada nesta quinta-feira pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), cujos capítulos sobre a composição da dieta alimentar e do estado nutricional foram feitos em parceria com o Ministério da Saúde.
O estudo aponta que o excesso de peso dos brasileiros está relacionado ao aumento do consumo de alimentos industrializados e também pela ingestão de grande quantidade de açúcar e gordura. Os dados mostram que o excesso de peso aumenta com a idade, de modo mais rápido para os homens e de forma mais lenta, porém mais prolongada, para as mulheres. A partir dos 55 anos para os homens e dos 65 para as mulheres, no entanto, o excesso de peso tende a cair.
Os homens mais gordinhos (46,2%) estão na região Sul, vindo a seguir o Sudeste (44,4%) e o Centro-Oeste (43,4%). As regiões Norte e Nordeste têm percentuais em torno de 34%. O mesmo comportamento é verificado nas áreas urbanas, enquanto que nas zonas rurais o excesso de peso aparece em proporções bem menores, sendo 21% no Nordeste, 40% no Sul e entre 28 e 34% nas demais regiões rurais.
No caso das mulheres, o excesso de peso é sempre maior no meio rural. A exceção é o Nordeste, onde a participação na área urbana é maior (39,4% contra 36,8%).