A visita oficial do papa Bento XVI ao Brasil, entre os dias 9 e 13 de maio, deve aquecer o turismo religioso no País. Segundo a CNBB (Confederação Nacional dos Bispos do Brasil), estão sendo aguardados, somente na cidade de São Paulo, cerca de um milhão de fiéis no Campo de Marte, além de 35 mil jovens no Estádio do Pacaembu, e, pelo menos, 500 mil pessoas em Aparecida do Norte, interior de São Paulo, onde será realizada a 5.ª Conferência do Episcopado da América do Sul e Caribe. O papa deve ainda visitar a cidade de Guaratinguetá (SP).
O turismo em torno do papa, incluindo a atração de fiéis católicos do Brasil e também de outros países latino-americanos, deve movimentar um montante de R$ 60 milhões na capital paulista.
Além da média de 120 mil turistas em finais de semana, milhares de pessoas deverão viajar para Aparecida. Com apenas 36.129 habitantes, a cidade é o maior pólo de turismo religioso do País e atrai cerca de oito milhões de romeiros todos os anos.
Turismo rodoviário
Toda essa movimentação deve mobilizar uma frota de 10 mil ônibus de fretamento às cidades visitadas pelo papa. O que preocupa Maurício Marques Garcias, presidente da Fresp – Federação das Empresas de Transportes de Passageiros por Fretamento do Estado de São Paulo -, é a infra-estrutura preparada para receber esse meio de transporte e seus passageiros.
Segundo o diretor-executivo de planejamento de Aparecida, Carlos Alberto de Almeida, foram construídos uma ala marginal à via Dutra, novos bolsões de estacionamento para 40 mil carros e ônibus – antes a cidade comportava 19 mil – e três calçadões para facilitar a circulação do público na cidade.
Os estacionamentos adicionais para dois mil ônibus foram distribuídos em três pontos próximos à Basílica. Os locais devem ser equipados com banheiros químicos, bebedouros, pedregulhos no chão para facilitar o tráfego e sinalização.
