Valle Nevado revela o charme dos Andes

Enquanto milhares de pessoas aproveitam as férias de julho para tomar um pouco de sol e curtir o mar no Nordeste, outros preferem seguir a rota contrária e encarar o frio e a neve em uma estação de esqui. Valle Nevado, no Chile, é uma das opções mais procuradas pelos brasileiros nos últimos anos, principalmente para quem gosta de praticar esportes na neve. O lugar é encantador e cheio de boas atrações. A maioria passa a maior parte do tempo esquiando ou praticando snowboard. Alem disso, o turista pode desfrutar de uma excelente comida dos vários restaurantes internacionais, manter a boa forma na academia, fazer sauna, massagem, ir ao cinema e, a noite, se divertir em um dos bares da estação ou na discoteca.

Tudo acompanhado por um bom vinho chileno ou pelo pisco sour, a bebida típica daquele país. Antes de partir, organize sua bagagem e não esqueça de incluir malhas, meias de lã, luvas, gorros e cachecóis. A temperatura pode chegar a dez graus negativos nesta época do ano. Com tranqüilidade, os pais podem deixar as crianças entre 3 e 7 anos na creche com pessoas especializadas.

A chegada a Valle Nevado, considerado um dos mais importantes centros de esqui do Hemisfério Sul, é de tirar o fôlego de qualquer pessoa. A subida pela Cordilheira dos Andes até chegar à estação dura cerca de duas horas e é uma aventura a parte. No caminho, que pode ser feito de helicóptero ou de van, observam-se as casas de pedras típicas da região e as montanhas cobertas de neve, fazendo o contraste com o sol. Uma imagem inesquecível e maravilhosa.

Valle Nevado é uma das estações mais novas da América do Sul. Inaugurada oficialmente no fim da década de 80, ocupa cerca de dez mil hectares de cordilheira. Está localizado no coração da Cordilheira dos Andes, distante apenas sessenta quilômetros de Santiago, a capital do Chile, e está a 3.025 metros de altitude. Valle Nevado é interligado aos centros de El Colorado e La Parva. Juntos, eles somam um total de 107 quilômetros de pista.

Somente Valle tem nove mil hectares de área e 37 quilômetros de pistas, divididas para principiantes (25%), intermediários (40%) e avançados e experientes (35%). A estação conta com 29 pistas equipadas com teleféricos – todas divididas por níveis de dificuldade, satisfazendo iniciantes e esquiadores profissionais. As crianças principiantes também têm espaço exclusivo para desfrutar das diversas modalidades.

Quem nunca deslizou sobre a neve não precisa se preocupar. Os instrutores de esqui e snowboard dão todas as dicas de como praticar o esporte. A estação tem uma equipe com mais de cinqüenta especialistas vindos de várias partes do mundo. Basta ter coragem e não se incomodar com as inevitáveis quedas durante o aprendizado. Os preços mudam de acordo com a temporada. As aulas de esqui em grupo para iniciantes, com duração de três horas, por exemplo, custam em torno de US$ 60 – cerca de R$ 170 – nos dias de semana. Já no caso do snowboard, sobe para US$ 80. Os pacotes incluem, no primeiro dia de aula, todo o equipamento necessário, como esqui ou prancha de snowboard, bastões e botas.

Já no segundo dia, o equipamento deverá ser alugado à parte: sai em torno de US$ 30 por dia – R$ 85. Quem quiser ficar com tudo durante uma semana terá de desembolsar US$ 200.

Valle Nevado possui um dos mais modernos ski lift – teleférico – do mundo e o primeiro do Chile, o Andes Express, inaugurado na temporada de inverno 2001. De alta velocidade e com capacidade para quatro esquiadores, o ski lift representa uma boa economia de tempo para quem quer chegar o mais rápido possível ao cume da montanha. A sensação de quem chega ao alto é de arrepiar. Lá de cima se pode observar as geleiras de outro ângulo. Uma experiência única. Para os mais ousados e experientes, a opção é o heli-ski, o helicóptero que leva às montanhas de mais difícil acesso.

Em Valle Nevado existem três hotéis de alto padrão com estilos diferentes. O Hotel Valle Nevado possui 53 apartamentos com terraço e saída direta para as pistas. É o mais caro, tradicional e romântico do complexo e oferece um tratamento personalizado aos hóspedes.

A lareira na entrada dá um toque especial e oferece um clima agradável aos casais que costumam passar a lua-de-mel no local. Além disso, tem sala de jogos e lojas com produtos típicos da estação. O Puerta Del Sol é o maior de Valle Nevado e tem um estilo mais familiar. Ao norte, este hotel dá de frente para as pistas de esqui e, ao sul, para a Cordilheira dos Andes. Distante apenas 25 metros das pistas, possui 124 apartamentos.

O Três Puntas é o mais novo e fica a sessenta metros de distância das pistas e tem 95 apartamentos – todos com frigobar, cofre e telefone . É o mais procurado pelos jovens. Este ano, a temporada teve início no dia 12 de junho e Valle Nevado abriu com boas promoções para quem passar mais de quatro noites em um de seus hotéis. Os preços das diárias variam conforme o hotel. Na baixa temporada, uma diária no hotel Valle Nevado sai por US$ 167 em apartamento duplo. No Puerta Del Sol, custa em média US$ 127. Já no Três Puntas, US$ 98. Na alta temporada – de 13 a 27 de julho – a diária no Valle Nevado, em apartamento duplo, chega a US$ 381.

No Chile, a especialidade são os frutos do mar, mas os pratos são bem elaborados e seus preços bastante salgados. Um jantar em um dos restaurantes de Valle Nevado custa em media US$ 50. Há sete tipos diferentes de cozinha: chilena, italiana, francesa, americana, japonesa, suíça e até um fast food. Todas são comandadas pelo chefe Guillermo Muñoz, que tem mais de 15 anos de experiência no ramo. No italiano Don Giovanni, o bufê de antepastos é de encher os olhos de qualquer pessoa, principalmente para quem gosta de saborear o salmão, especialidade da região junto com o côngrio e uma massa. O menu inclui também queijos e mariscos à moda italiana. O preço dos pratos varia de US$ 14 a US$ 16.

Se preferir a gastronomia suíça, a opção é o Le Montagnard com seus famosos fondues de carne, queijo e chocolate (US$ 15 cada). Diferentemente do Brasil, não acompanha o tradicional pãozinho amanhecido. Como prato principal, outra sugestão é o civet de cervo, cozido com vinho tinto, ou o javali assado com batatas e maçãs. Ambos custam US$ 16. Os pratos do Café de La Plaza são típicos chilenos. As empanadas de marisco e carnes (US$ 6) estão entre os pratos mais pedidos.

O L’Fouchette D’Or oferece a tradicional cozinha francesa. De entrada, não deixe de provar a salada montagneuse, com hortaliças, queijo de cabra e tomate seco (US$ 9). O prato principal são as chuletas de cordeiro (US$ 15). No Americatessen, os jovens podem saborear a comida americana. No cardápio, muitos sanduíches e os preços variam de US$ 14 a US$ 15. Quem quiser fazer uma refeição rápida, a pedida é o fast food Slalom que também oferece uma variedade de sanduíches de montanhas.

No meio da tarde não dá para perder o after-ski, incluído no pacote. É um tradicional café da tarde que acompanha deliciosas sopas. Ele serve para matar a fome dos esportistas depois de horas de esqui e snowboard.

À noite, o agito é grande. O pub só fecha por volta da 1h da madrugada e, depois, a maioria dá uma esticada até a danceteria. O repertório inclui salsa, merengue, samba, axé, tecno, dance, entre outros ritmos. Tanto no pub como na discoteca, a entrada é gratuita. Quem vai a Valle Nevado não pode deixar de experimentar o pisco sour, um destilado de uva misturado com limão, açúcar e um pouco de clara de ovo batida. É a caipirinha dos chilenos. O drinque é servido em um copo fino e custa R$ 15. Os famosos vinhos também são vendidos em todos os restaurantes, dentre eles estão o Santa Emiliana, o Santa Carolina e o Carpe Diem. Irresistíveis.

“O Brasil é o principal cliente de Valle Nevado”, diz Jimmy Ackerson, gerente geral da estação. Na alta temporada soma 33% do número de pessoas, seguido da Argentina e do Chile. A maioria das famílias está acostumada a praticar o esqui. Segundo ele, as crianças aprendem mais fácil a dominar o esporte. Na alta temporada, Valle Nevado reúne quinze mil hóspedes de todo o mundo. Para receber os turistas, 580 pessoas são contratadas temporariamente todo o ano. “As montanhas cobertas de neve são as principais atrações”, conta ele.

Para um grupo de amigos de Recife, o frio, a neve e o clima romântico fazem de Valle Nevado um ótimo passeio além de aliviar o estresse por causa do branco da neve, presente em todos os cantos da estação. Mas o diretor da escola de esqui, Jesus Puente, alerta para os perigos da altitude. Segundo ele, é preciso beber muita água, não exagerar na roupa e cuidar com o sol na neve, usando protetor solar e óculos escuros. Jesus explica que para esquiar é importante ter pernas fortes, equilíbrio. “O brasileiro adora esquiar. Tem gente que vem para cá só passar o fim de semana”, diz ele. Com um bom humor contagiante, ele conta que não é difícil reconhecer o brasileiro. “Ele chega aqui com camisa e bandeira do Brasil.” Jesus explica que praticar o esqui é mais difícil que o snowboard porque é mais técnico. “O snow é uma nova modalidade que surgiu do skate e do surfe.”

Uma das principais novidades em Valle Nevado nesta temporada é a abertura do fitness center, uma academia com modernas salas de musculação e aeróbica, duas saunas (masculina e feminina) e mais quatro salas para massagens e terapias alternativas. Um lugar onde todos podem fazer um pré-aquecimento no início do dia e, por que não, um relaxamento ao final da tarde. Faz parte de uma parceria entre a Academia Reebok, uma das principais de São Paulo e Valle Nevado. Durante toda a temporada de férias, monitores desenvolvem um trabalho de treinamento físico. O fitness center funciona todos os dias, das 9h às 21h. E uma excelente opção para manter a forma e perder os quilinhos extras adquiridos no centro de esqui, que oferece uma variedade de pratos internacionais da mais alta qualidade.

Até o final deste mês, o turista vai poder acompanhar de perto alguns dos melhores atletas do mundo em snowboard, modalidade olímpica de inverno. A Nokia Snowboard FIS Continental Cup realiza quatro etapas entre julho e setembro, três no Chile – duas em Valle Nevado e uma em Pucón -, e uma na Argentina, em Chapelco. No fim deste mês também acontece o 8.º Campeonato Brasileiro de Snowboard, que conta pontos para a Federação Internacional de Ski e Snowboard. Os eventos são organizados pela ABSS – Associação Brasileira de Ski e Snowboard e FIS – Federação Internacional de Ski. (AP)

* A jornalista viajou a convite da ABSS – Associação Brasileira de Ski e Snowboard, companhia aérea LanChile. Em São Paulo ficou hospedada no Blue Tree Tower Faria Lima.

Os pacotes para Valle Nevado variam de preços conforme a época do ano e o tempo de permanência. A Maktour oferece um pacote com Swissair cujo preço, por pessoa, em apartamento duplo, sai por US$ 1.190.

São seis dias de viagem, incluindo passagem aérea em classe econômica, cinco noites de hospedagem no Hotel Três Puntas com meia pensão, uso ilimitado dos meios de elevação, uma aula de esqui privativa, traslados de saída e chegada, aluguel do equipamento, seguro viagem e taxas locais. Os preços para este pacote são válidos para o período de 6 a 13 de julho e de 27 de julho a 31 de agosto. Se o turista viajar de 13 a 21 de julho, o mesmo pacote sai por US$ 1.330.

– Use roupa adequada à neve e ao esporte que irá praticar

– Use luvas, óculos escuros ou óculos para neve

– Passe protetor solar

– Revise se a fixação do seu equipamento de esqui ou snowboard se ajusta à bota

– Solicite o mapa das pistas e verifique seu grau de dificuldade

– Escolha a pista certa para o seu nível de esqui

Com ar europeu, Santiago, a capital do Chile, que está situada a 60 quilômetros de Valle Nevado, exibe o contraste entre o antigo e o moderno. Por todos os cantos pode-se conferir monumentos de personagens famosos da história chilena. Uma das construções mais famosas é o Palácio de La Moneda, sede do governo, construída em 1784 para abrigar a fabricação de dinheiro. A seu redor, encontram-se vários edifícios que são declarados como monumento nacional. O melhor de Santiago, aliás, é que boa parte do centro histórico pode ser conhecido a pé.

Na rua Fernando Marquez de La Plata, não deixe de visitar o número 192. Foi lá que morou um dos mais famosos poetas chilenos: Pablo Neruda. Acervo de livros dividida em três partes, a residência virou atração turística. Foi transformada em um museu que conta a história do poeta. Tudo é original, desde a mesa de jantar até os quartos. As obras de Neruda ficam na terceira parte da casa juntamente com uma coleção de cem mil livros de vários escritores. As visitas podem ser feitas de terça-feira a domingo, das 10h às 13h e das 15h às 18h. A entrada custa 1,5 peso por pessoa (o equivalente a US$ 2,80). A casa de Neruda está localizada dentro do bairro boêmio de Bellavista, um dos mais famosos de Santiago e conhecido pelas suas opções de diversões noturnas.

Em Santiago não deixe de ir a um dos “Cafés com Pernas”, locais onde se pode degustar cafezinho servido por moças de minissaias. Os homens são os maiores freqüentadores desses locais, é raro encontrar uma mulher por lá. Para comprar artesanato típico vale passar na Feira de Santa Luzia e no Mercado Central para comprar cerejas frescas, geléias e azeitonas. O Morro de San Cristóbal é também bem visitado pelos turistas. Para encerrar a noite, a dica é passar no Rincon de Los Canallas, um bar restaurante de comida típica, onde a maioria dos pratos é servida com carne de porco. (AP)