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| A primeira parada é a Central de Informações Turísticas. |
Quase um século e meio depois da sua fundação, Nova Petrópolis, na Serra Gaúcha, ainda conserva a mesma magia dos tempos em que era apenas um sonho de liberdade e futuro melhor para os imigrantes alemães que colonizaram o local. Tranqüila e aconchegante, a cidade também é conhecida como Jardim das Azaléias, pelo colorido e beleza das flores, que estão por toda a parte.
Iniciativa do Sindicato da Hotelaria, Restaurantes, Bares e Similares da Região das Hortênsias, o projeto visa divulgar as cidades de Nova Petrópolis, Gramado, Canela e São Francisco de Paula, muito procuradas no inverno, como opções de turismo também no verão. Para atrair os visitantes nesta época do ano, uma série de atividades diferenciadas estão sendo desenvolvidas nas quatro cidades, até o final do mês de março. As redes de hotéis, gastronomia e de lazer estão oferecendo descontos para quem visitar a Serra neste período.
Em Nova Petrópolis, o turista não precisa andar muito para se encantar com a beleza do local. O município, que fica a 37 quilômetros de Gramado e a 97 quilômetros de Porto Alegre, tem cerca de dezessete mil habitantes que, na sua maioria, trabalha no comércio e nas indústrias de calçado e madeira instaladas no local – apenas 7% vivem na área rural. Devido à influência dos colonizadores, quase 90% dos moradores mantêm o idioma alemão, que também é disciplina obrigatória nas escolas de ensino fundamental.
Cultura
E essa cultura forte e enraizada em sua descendência está presente na gastronomia, artesanato e na arquitetura local. E por falar em arquitetura, Nova Petrópolis concentra um grande número de residências no estilo enxaimel – que quer dizer enchimento. Esse tipo de construção, além de forte, era barato e simples. Primeiro, o esqueleto da casa era construído com toras grossas de madeira. Entre as vigas verticais eram colocadas as horizontais, algumas em ângulo, para evitar inclinação. Pronta a “caixa”, os espaços eram completados com tijolos à vista.
Oito casas originais no estilo enxaimel foram retiradas de diversas localidades do interior do município e instaladas no Parque Aldeia do Imigrante. As unidades, que formam a Aldeia Histórica, demonstram a estrutura e funcionamento de uma região de imigrantes entre os anos de 1875 a 1910. Entre as edificações estão a escola, a igreja – ainda utilizada para celebrações ecumênicas -, a serraria, o Museu e a casa de crédito, que foi a primeira cooperativa de crédito do Brasil. Todas as casas estão mobiliadas com peças e utensílios da época.
A encantadora beleza natural
O primeiro ponto de parada para quem chega a Nova Petrópolis é a Central de Informações Turísticas. Construído em forma de torre medieval com 25 metros de altura, do alto de seu mirante é possível observar toda a cidade. A vista não poderia ser outra: a beleza dos jardins e o verde que forma a Serra Gaúcha.
No centro da cidade está a Praça da República, um lugar bucólico, florido o ano todo. No mesmo local fica o Labirinto Verde, um dos mais curiosos atrativos de Nova Petrópolis. Ele é formado por ciprestes cuidadosamente cortados em forma de “cerca viva”.
As plantas formam as paredes que desenham o seu traçado. É uma atração que diverte a todas as idades.
Inaugurado em 1985, o Parque do Imigrante está localizado em uma área de 10 hectares e concentra boa parte da história da cidade. Além da Aldeia do Imigrante, tem trilhas para caminhada, barracas de artesanato, lojas de malhas e produtos coloniais. Bandinhas alemãs animam um palco montado na entrada do parque, onde também é realizado o Baile da Lingüiça e apresentações de grupos folclóricos – o município tem vinte grupos ativos.
Ecoturismo
O ecoturismo e o turismo rural também são ótimos programas em Nova Petrópolis. Entre as opções está o Ninho das Águias, de onde é possível praticar o vôo livre, de uma rampa a 720 metros de altura. Do alto se tem uma vista espetacular para o Vale do Rio Caí e da cidade de Caxias do Sul. Tem ainda o Panelão, localizado na divisa com Gramado, onde da formação rochosa desce uma queda d?água, formando um lago com saída subterrânea; e o Malakoff, um paredão de pedra ideal para a prática de esportes de aventura.Para conhecer todos esses atrativos o turista pode se hospedar em um dos hotéis e pousadas que juntos totalizam 1.100 leitos. Mas ninguém pode deixar Nova Petrópolis sem saborear os pratos da comida alemã e deliciosos cafés coloniais.
Serviço: Outras informações sobre Nova Petrópolis podem ser obtidas pelo telefone (54) 281-1254 ou no site www.veraneionaserra.com.br.
Esta matéria é a primeira de uma pequena série sobre as cidades que fazem parte do projeto Veraneio na Serra. Na semana que vem, será a vez de Canela.