Nos primeiros cinco meses deste ano, o Parque Nacional do Iguaçu teve um fluxo de 385.087 visitantes, número 32,6% maior que o registrado no ano passado. Os estrangeiros foram responsáveis por 60,31% desse número, somando 232.250. “Os números de visitação do parque mostram o crescimento geral no número de estrangeiros no Brasil”, diz José Francisco de Salles Lopes, diretor de Estudos e Pesquisas da Embratur (Instituto Brasileiro de Turismo). No ano passado, aproximadamente 4,1 milhões de turistas estrangeiros vieram ao Brasil, aumento de 8,12% em relação ao ano anterior. Esses estrangeiros foram responsáveis por uma entrada de aproximadamente US$ 3,4 bilhões, variação de 8,52% com relação ao ano anterior.
A Argentina, tradicionalmente o maior emissor de turistas ao parque, foi responsável por 74.731 visitantes nos primeiros cinco meses deste ano, quando o número de visitantes brasileiros foi de 152.837 (39,69%). O número de franceses vem aumentando e somou 17.734 pessoas neste ano. Só no mês de março, 5.296 deles foram ao parque. “É importante ressaltar a importância dos países europeus somados, responsáveis por mais de 20% do total de visitantes”, lembra Lopes. Os 79.326 europeus que vieram são 20,6% entre o número global para o período.
O destaque vai também para países distantes, como Japão, Israel e China. Eles foram responsáveis por 6.267, 4.301 e 3.541 turistas, respectivamente. No mês de janeiro, o parque já havia registrado recorde de visitação em dez anos, com 115.915 visitantes, dos quais 46,8% estrangeiros (54.306).