Sonda lunar chinesa

A China tem a intenção de lançar uma sonda rumo à Lua em 2007, segundo artigos publicados na imprensa oficial local. O projeto da sonda lunar foi chamado Chang?e, em nome da deusa que, segundo uma lenda popular, fugiu para a Lua após ter roubado de seu marido o elixir da imortalidade. O diretor da Agência Nacional para o Espaço, Luan Enjie, confirmou aos jornais que a construção da sonda está em andamento. O projeto custará no total cerca de 1,4 bilhão de iuanes (cerca de US$ 170 milhões) e é o desenvolvimento do programa dentro do qual, em outubro passado, a China enviou ao espaço o astronauta Yang Liwei. Sun Laiyan, outro dirigente do programa espacial chinês, disse que “os resultados da primeira missão lunar da China darão seguramente à humanidade novas informações úteis para as pesquisas sobre a Lua”. O governo de Pequim afirma que o programa espacial não tem fins militares, apesar de ser operado pelo Exército de Libertação Popular.