Restos de baleias

Uma equipe de cientistas americanos e australianos descobriu duas novas espécies de vermes, sem olhos, que vivem e se alimentam dos restos de baleias na Baía de Monterey, na Califórnia. As duas novas espécies, cujo gênero foi batizado com o nome científico de Osedax (“come-ossos”), foram encontradas a quase 3 mil metros de profundidade, medem dois milímetros de comprimento, respiram por brânquias e têm “raízes” esverdeadas que se fundem nos restos dos cetáceos, alimentando-se de sua gordura e óleo. “A exploração dos fundos marinhos continua revelando novidades incríveis para o mundo biológico”, disse Greg Rouse, do Museu da Austrália do Sul, que dirigiu as pesquisas. O estudo, que será publicado na revista científica Science, concluiu que a gordura contida nos restos das baleias alimenta o verme que, por sua vez, produz novos ovos e larvas de Osedax. “Esse descobrimento aumenta nosso limitado conhecimento sobre o fundo do oceano”, comentou Robert Vrijenhoek, do Instituto de Pesquisa do Aquário de Monterey, que participa do estudo.