Mal esfriou o assunto da parceria firmada com a Sun para produzir uma versão online da suíte de programas OpenOffice e o Google já aprontou mais uma. A empresa de buscas lançou o "Google Reader" (http://reader.google.com), um leitor de RSS em fase de testes que funciona dentro do seu navegador de internet.
Trata-se de um mecanismo que filtra seus sites e blogs preferidos e mostra as notícias na hora em que entrarem no ar. O serviço permite também cadastrar podcasts (programas de rádio em MP3) e ouvi-los na web sem fazer download.
Atualmente vários softwares gratuitos fazem a mesma coisa. Para usar um desses programas, basta escolher um deles, baixar, instalar e cadastrar as home pages. A grande vantagem do "Google Reader", no entanto, está em simplificar o processo e ultrapassar as fronteiras do disco rígido. Como funciona na web, não é necessário nenhum download e dá para acessar de qualquer computador com internet. Basta ter uma conta Google, que pode ser criada no endereço www.google.com/accounts, e entrar na página do serviço.
O passo seguinte é cadastrar seus sites e blogs prediletos para começar a receber as notícias. Entre na home page escolhida, procure um botão com as siglas RSS ou XML (onde estão os "feeds" arquivos que alimentam esse sistema), clique e copie o endereço. Volte ao Reader, entre em "Your subscriptions" ("Suas assinaturas") e em "Add a feed" ("Acrescentar um feed"). Cole o endereço, vá em "Preview" ("Visualizar") e em "Subscribe" ("Assinar").
Aí, é só começar a ler. Quem já usa um programa de RSS também pode ver seus feeds no Reader. Abra o software e exporte tudo para um arquivo de formato OPML. Vá para o serviço do Google e, dentro de "Your subscriptions" e "Add a feed", selecione "Import subscriptions" ("Importar assinaturas"). Encontre o arquivo e pressione o botão "Upload". Pronto. Do lado esquerdo da tela aparecerá uma lista com as últimas notícias. Ao clicar em uma delas, um breve resumo surgirá à direita.
Apesar da simplicidade, o Reader tem alguns problemas. As informações demoram um pouco para ser carregadas e não se pode fazer uma busca por palavra-chave na lista de notícias, por exemplo, coisa que qualquer software de RSS de quinta categoria consegue – uma vergonha para um serviço criado justamente pelo Google. Em compensação, existe um botão que procura termos em feeds espalhados pelo mundo todo.
Outra coisa que falta são alertas sobre novas notícias, comuns nos programas desse tipo: quando chega um texto novo, uma janela pisca no canto inferior da tela e mostra o título. No Reader, você só saberá se há novidades ao acessar o serviço. Ainda assim o saldo é positivo pela vantagem de você ter sua seleção preferida de notícias à mão, em qualquer canto do mundo.