Um sapato comum pode trazer conseqüência para anatomia biologicamente normal e a função do pé. Kristiaan D’Aout e Peter Aeters do Departamento de Biologia da Universidade da Antuérpia colaboraram em um trabalho sobre a biomecânica de andar descalço com Dirk De Clercq (Universidade de Gent, Bélgica) e com Todd Pataky (Universidade de Liverpool, Reino Unido).
A equipe fez uma primeira análise detalhada da função do pé em pessoas que nunca usaram sapatos. Para este projeto, eles viajaram para o Sul da Índia, onde muitas pessoas andam descalças durante a vida, a maioria por razões espirituais ou financeiras.
Deste jeito, os pesquisadores necessitavam chegar a um critério dentro da função biológica normal do pé, que evoluiu por milhões de anos – descalço.
A pesquisa foi financiada pela Fundação para Pesquisas Científicas – Flanders, e baseada nas medidas dinâmicas da distribuição da pressão da sola do pé durante a caminhada. Isso mostrou que os pés de um pedestre descalço diferem tanto na forma como na função, em comparação com alguém que usa um par de sapatos.
Pessoas que andam descalças têm pé mais largo e controlam melhor a distribuição das pressões por toda a superfície da sola do pé, resultando em um auge mais baixo (e mais favorável) de pressão. Como tal, os resultados científicos são também importantes para a medicina e para a qualidade dos modelos de calçados, que não devem impedir a função normal dos pés.