Nem nossos bichinhos escapam desta certeza tão implacável que é a velhice.
A chegada da terceira idade nos cães traz uma série de mudanças físicas e comportamentais com as quais teremos que aprender a lidar. Eles vão precisar mais do que nunca da nossa paciência e dedicação.
Com quantos anos seu cão vai se tornar um idoso?
Em geral os cachorros entram na terceira idade a partir dos sete anos, já que sua expectativa de vida gira entre 10 e 15 anos. Entretanto, isso é bastante variável conforme a raça, o tamanho e o estilo de vida de cada um.
As raças menores tendem a viver mais, adiando sua velhice para 9, 10, as vezes até os 11 anos de idade. Outros fatores que influenciam são uma vida tranqüila, alimentação adequada, atividades físicas regulares e estar em dia com a vacinação e os veterinários.
O que vai mudar nele?
Esteticamente, seu cãozinho não terá o mesmo viço de sempre. Seu pêlo ficará mais fino, menos brilhante e se tornará grisalho em alguns pontos. Mas enfim, isso é o que menos importa, não é mesmo?
O comportamento também se altera. Cães mais velhos são menos dispostos, brincam menos e gostam de dormir bastante.
Alguns podem se tornar desobedientes, não respondendo certo aos comandos ou fazendo as necessidades em locais impróprios. Outros ficam sensíveis, desenvolvem manias, medos, passam a não gostar de barulhos ou de certas situações.
Tente ser menos exigente com seu cão nesta fase. Procure entendê-lo e respeitá-lo o máximo possível. Se quiser ver ele feliz, basta deixá-lo tranqüilo na sua rotina e sempre perto das pessoas que gosta.
Existem animais que se tornam agressivos quando mais velhos. Se este for o caso, vale a pena procurar aconselhamento de um veterinário, ele pode ajudar.
Os cuidados com a saúde
Este é o tema que merece maior atenção. O sistema imunológico destes velhinhos já não funciona tão bem quanto antes. Além disso, há uma série de problemas e doenças que podem surgir naturalmente com a idade. Atenção a elas:
– doenças cardíacas e complicações nas válvulas do coração;
– doenças respiratórias;
– insuficiência renal crônica;
– diabetes;
– atroses, artrites e outros problemas ósseos e articulares;
– tumores
– cataratas
– infecções nas gengivas e perda dos dentes.
É possível evitar as doenças redobrando os cuidados com a saúde do seu animal:
– leve-o ao veterinário não apenas uma, mas duas vezes por ano, no mínimo. Faça um check-up geral, com exames de sangue, urina, radiografias e até eletrocardiograma;
– escove regularmente os dentes do seu cão em casa e faça limpeza do tártaro com seu veterinário. Os problemas dentários parecem simples, mas podem evoluir para infecções e complicações mais severas;
– capriche na alimentação. Se antes você comprava qualquer ração, agora é hora de reservar um dinheiro para gastar com uma de melhor qualidade. Boas rações mantêm o peso deles equilibrado, o que é fundamental nesta fase, e contêm todos os nutrientes essenciais;
– não pare completamente com os exercícios físicos, apenas dê uma moderada. Prefira caminhadas mais curtas, porém mais freqüentes;
– evite expor seu cachorro a grandes variações de temperatura.
Algumas pessoas usam florais de bach em seus cães, que podem funcionar como prevenção aos vários tipos de desordens. É uma alternativa válida e sem contra-indicações.
O mais importante é que você não deixe seu cão de lado, seja ,qual for o motivo. Ele precisará de você mais do que nunca!